※『あでくる。４　〜やさしさの意味と偽りの理由〜』　及び　『あでくる。８　〜色彩〜』　の関連作品です。










□　□　　色彩　　□　□


Ｓｉｄｅ　＊　Rey








あの人の姿を見たくて、ギルにせがんで軍港へ連れてきてもらった。
軍港の外には、出撃する艦隊を見送るため、兵士の家族のが大勢見送りに来ていた。

『KEEP　OUT』と書かれたテープの向こうに、整然と並ぶザフト兵たち。

普通の人は入れないところだけれど、ギルの顔を見た兵隊さんが「特別に」と言って中へ入れてくれた。
ギルは、昔『議員』というのをやっていたから特別なのだそうだ。
それでも近くまでは行かせてもらえないから、関係者の見送りにまじって遠くから白い姿を探した。

すぐにあの人を見つけることができた。
周りの人たちの視線を追えばいいんだ。その先に必ず白い制服姿があるから。



「あ、また…」

「どうした？」

ふとこぼしたつぶやきに、ギルがあの人のいる方へ視線を投げる。

白い制服に見え隠れするようにして、黒い制服を着た大きな身体の男の人がいた。

（…誰だろう？）

ザフトの制服には違いないけれど、いつもあの人の横にいる。
その疑問にギルが答えてくれた。

「あれは、ヴェサリウスの艦長だよ」

あの人の白い制服の後ろで、まるで影のように見えた。

艦長になるといつもあの人の傍にいられるのだろうか。
少しだけ羨ましいなと思った。






◇






夢を見た。

とてもこわい夢。


濡れたような感触に手を開く。
手の平は真っ赤だった。

赤い……血だ。

びっくりした。
自分の身体はどこも痛くないのにどうしてだろう。
どうしてこんなに胸が痛いのだろう。


こわい…こわい。

なくしてしまいそうでこわい。

いやだ。なくしたくない。

なくす？
何を？
誰を？



手のひらから血が滴る。
赤い滴の落ちた先も真っ赤だ。

足下に広がる血の海。

自分が誰かを傷つけた血なのか、それとも自分の血なのかわからない。
でも、心が冷たくなっていく。

こわい。

血の海にしゃがみ込んで、呆然とする。

そのとき、指先に触れたもの。
手にとってみた。


帽子？






ザフトの黒い軍帽だ。







―――そこで、目が覚めた。





◇






「…水？」

頬を濡らす感触に自分が泣いていることを知った。

寝間着の袖で涙を拭う。少し目元がひりひりした。
眠りから覚めて辺りを見回す。

恐々と手を開く。
自分の手のひらもいつも通りでほっと安堵のため息をつく。

でも、心の中がざわざわと揺れるような気持ち悪さがして、ベッドから起き出して廊下に出た。
ギルの部屋をノックしようとして、彼が今日は研究所に泊まりだったことに気付く。
そうだ、ここ１週間ギルに会っていないんだ。

（…ギル）

不安が更に募る。
真夜中にこわい夢をみて眠れなくなったなんて、
子どもみたいで恥ずかしかったけれど、今、誰かにいて欲しかった。

「ギル…」

自分で呟いた言葉に泣きそうになって立ちすくむ。

「どうした？レイ、こんな真夜中に」

突然後ろから掛けられた言葉にびくっと身体が揺れた。
びっくりして振り向くと、相手も驚いた顔をしていた。

「ギル！」

思わず駆け寄ってギルの胸に飛び込んだ。
ギルはしっかりと抱き留めてくれて、そのまま俺を抱き上げた。

「こわい夢でも見たのかい？」

ギルがやさしく微笑む。
その笑顔にいつもなら安心できたはず―――なのに。

「ギル！？その傷！」

頬に走った一条の筋は、薄闇の中でもはっきりとわかった。
血はもう乾いているようだけど、真新しいその傷に驚く。
そして、幾分疲れた表情とどこか影のある笑み。

「どう……したんですか？」

「うん？ああ…大したことはない、研究室で硝子が割れてその破片で切ったんだ」

嘘だ。
手当らしい手当もしないまま、たった今流した血の痕跡を残したまま帰宅するなんてあり得ない。
何よりもその表情。今まで見たことのない憂いを帯びた眸。

「痛い…ですか？」

「いや、レイの顔を見たら痛みなどどこかへ行ってしまったな」

からかうように笑うギルにこれ以上訊いても無駄だと思った。
ギルは自分のことはあまり話さない。

俺はあなたの力になりたいのに。

子どもだから、そんな力も資格もないから、ギルは話してくれないのだろうか。
少し寂しくなる。
また涙が出そうになった俺の頬をあたたかい手のひらが包み込む。

「レイ？」

泣き笑いのような表情の俺にギルが心配そうに問いかける。

「泣いていたのか？目が赤い…」

ギルの手の感触が心地よくて、安堵したせいか頬をすりつける。

「そんなにこわい夢だったのか？」

ギルが唇で瞼と頬に触れる。
髪をかき上げて額にキスをくれた。

「…こわかった。血が――」

「血？」

「真っ赤なんです。俺の手のひらも、足下も……」

幼子をあやすようにギルが俺の背中をやさしく撫でる。
ギルの胸にすがりつくようにして目を閉じた。
あの光景を思い出す。

「なくしそうだった…それが嫌で、こわかった」

「何をなくしそうだったんだ？」

穏やかな声が心の波を鎮めようとしてくれる。
その気遣いが嬉しかった。
ギルの体温を感じながら、ほっと息を洩らす。

「わからない…でも……目が覚める瞬間に見たのは、黒い帽子だった」

「帽子？」

訝しげな声。
背中を撫でる手が止まった。

「ザフトの……軍帽でした」

俺を抱くギルの手。その手の力が急に強くなった気がした。

「ギル？」
不安を覚えて俺は目を開けた。
呼びかけに答えるまで数拍の間があり、
下から顔を仰ぎ見ると、夢から覚めたような面もちで、ギルが囁く。

「…いや、なんでもない。なんでもないんだ…レイ」

ギルが一層強く俺を抱きしめる。
俺もギルの背に手を回して彼を抱きしめた。

不安な気持ちをかき消すように。

強く―――。






◇






ざわりざわりと心が揺れる。

何かが潜むその心。





自分でさえその正体がわからない。






でも、ギルは知っている。
この心の奥に潜む存在を―――。













End　2005.05.29