□　□　　あの人　　□　□　　


Ｓｉｄｅ＊Ｒｅｙ













『あの人』

という言葉は、俺とギルの間ではただ一人のことを指す。

お互いにあの人の名前を口にすることはなかったけれど、
いつでも心の中にはあの人の姿と名があった。

まるで大切な宝物みたいにあの人の名前を胸に秘めていた。





◇





「秘密だよ」と人差し指を唇に当ててギルが囁く。

「どうして？」

「とても大事な名前だから」

首を傾げるぼくにギルはやさしく微笑む。

「あの人は、自分の名前を忘れてしまうかもしれない。
だから私たちが覚えておいてあげるんだ」

「忘れてしまうの？自分の名前を？」

こくりと頷くギルの顔がなんだか切なくて。

「悲しいね……」

胸の辺りがザラザラしている感じだ。なんだか不安なんだ。
子供心に悲しかったのは、名前を忘れてしまったら、
誰かが自分のことを呼んでいても気が付かないからだ。
それはとても辛いことなんだと思う。

「ギルは、ぼくの名前を覚えていてくれますか？」

「ああ、もちろんだ。君が忘れないように何度でも呼ぶよ。レイ」

ギルの手がぼくの頭を撫でる。

「…よかった」

ようやく安心して笑うことができた。






◇






「あの人」は英雄だった。


強くて、きれいで、そして懐かしい。

遠くから姿を眺めることしかできなかったけれど、いつでも眩しい存在だった。

あの暗くて狭い部屋から俺を救い出してくれた人。
頭を撫でる彼の手から伝わるぬくもり。
それがとても嬉しかった。


自分と同じ匂いのする人。


生きているということの意味。
今、ここで生きていること。あの人と出会えたこと。
それがなぜか誇らしかった。

だけど、心が苦しい。
あの人がきれいで、強くて、眩しいほど、その思いが強くなる。
光が強ければ強いほど、影は濃くなるように。
英雄だと褒め称えられるたびに、あの人の闇は深くなる気がした。

誰も本当の名前であの人を呼ぶことはない。
それを悲しいことだと俺は思っていたけれど、でも違った。
違うのだ…。

俺は知っていたはずなんだ。
あの人の優しい眼差しに潜む怒りと悲しみを。
あの人が何よりも忌み嫌っているのが、自身の名前だということに。
忘れたくても忘れることのできない柵なのだということに。
怒りが―――あの人の生きる糧になっていることを。


そして、抗うということ。


生きること―――それは、抗うこと。
抗い続けること。





だから、あの人は、強くて、きれいで、眩しいんだ。



闇さえも、あの人の一部なのだから。












End　2005.0529